著者は『攘夷の韓国 開国の日本』で第5回山本七平賞を受賞した韓国人女性。日本人といえば「過去を反省しようとしない人たち」と教えられ、そう思い込み続けてきたが、それはどうやら韓国人のほうにあてはまる言葉であると知り、「併合に至った韓国側の問題点」の究明を思い立った。この本を書くに至った動機をそう語る。韓国人が自らの肉体を刻むようにして「併合の原因」を摘出した自省の書である。 1860年代、韓国は事実上崩壊していた。しかし、李朝政権は外交と軍事を清国に任せ、安閑として政争に明け暮れていた。独立の意志を喪失したこの国を、清国とロシアが植民地化しようとしていた。この事態は、日本の安全保障にとって重大な脅威だった。米英両国もロシアの進出を警戒していた。そして、日本の朝鮮支配とアメリカのフィリピン支配を相互承認する「桂・タフト協定」が締結される。 著者は、こうした東アジア情勢の中に、李朝の腐敗、日本の開化政策、清国軍隊の暴虐、金玉均らの独立運動、閔妃殺害、李容九らの「日韓合邦運動」などの歴史イベントを配置して、「併合」に至る道筋を跡づけていく。 韓国の改革を考えない政治指導者たちが「一貫して日本の統治下に入らざるを得ない道を自ら大きく開いていった」一方で、李容九らは民族の尊厳の確保をめざして「日韓合邦運動に挺身していた」。しかし、彼らが「民族の尊厳の確保」を托した「韓国併合」は、朝鮮人を常に圧迫するものでしかなかった。その結果、「国内で最大限の努力を傾けた李容九らを売国奴と決めつけ」「国内では表立った活動をすることなく外国で抗日活動を展開した」李承晩らを愛国者・抗日の戦士と高く評価する「不当なバランスシート」が作られたという。激越な痛みのこもる自省の言葉だが、それはまた、李容九らをむざむざ「売国奴」にしてしまった日本人に対する痛恨の思いとも聞こえるのである。（伊藤延司）
「そのとき歴史が動いた」でやってほしい
独裁体制を守る為に対抗勢力をつぶしていった結果、国力が弱まり殆ど国防能力がなかった点や西洋列強の脅威がなかなか認識できなかった点など李朝の責任は重大だ。又政治指導者だけでなく国民の側にあった近代化を受け入れにくい伝統的体質についても見つめ直すべきだろう。併合後、独立運動が起る迄は日本はかなり強圧的だったがその後は治安が保たれた中で近代化が進められ併合前よりは半島はかなり豊かになった筈だ。現代韓国は更に豊かだ。もう情報統制や言論を暴力的に排除するのはやめるべき時期に来ている。華夷秩序や中華思想を捨て日本と真の友好関係を気づくべきだ。年表と共に登場人物の国籍や立場などが分る一覧表をつけるともっと分りやすくなっただろう。
教科書に用いたいぐらいの良書
韓国併合までのプロセスが細かく書かれている良書です。
日本史を取っている高校生には全員読んでもらいたいぐらいです。
この手の本では、大体「日本は悪い」か「日本は正しい」の二極であったが、本書ではそのどちらにも偏らず、冷静な議論がなされています。
もっとも、通常教科書で語られる日本史と比べては「ずいぶんと日本の肩を持つ」と言われるかもしれませんが、日本の行為でも悪いものは悪いときちっと書いており、「何でもかんでも日本は正しい」的な本とは一線を画しています。
この手の議論はあまり詳しくない人にも薦められる本です。
日韓併合という「荒療治」はなぜ断行されたか
現在にいたるまで日韓・日朝問題の足かせとなっているタブー「日韓併合」。言ってみれば腫れ物のようなデリケートな問題で、議論するのもはばかられる雰囲気があるが、呉善花氏は、韓国人として、この問題に正面から取り組んでいく。
１９世紀の過酷な東アジア情勢にあって、当時の清国や朝鮮はあまりに弱体で、その中で欧米と渡り合うこととなった日本の苦悩を正面から理解した上で、当時の李氏朝鮮の問題点を指摘していく。また、ただ日本を「悪者」視することの不当さ、愚かさも読み取ることができる。
ただ、一見してこれらの主張は日本人の耳に甘く響くかもしれないが、そこは一歩ひいて謙虚であるべきだ。
これから日本と東アジア諸国が隣同士でやっていくためには、あくまで表面的な「善悪」とにとらわれず、20世紀初頭になぜ日韓併合という「荒療治」が断行されなければならなかったのか、あくまで実証的に考えていくことが日韓両国民に必要である。本書はそのための確かな助けとなるだろう。
この本は日本と韓国で共に教科書に採用されるべき名著
何かを支持する目的でなく、具体的な事実をコツコツと積み上げた記述に今までうわべの薄っぺらい日韓史しか知らなかった私には「目からウロコ」だった。日本統治の悪しき３６年を叫ぶ韓国人指導者はこの事実のうち、いくつを知っているのだろう。現代の日本の指導者も然りだ。
まともな歴史書がなく偏った被害者からの韓国史しか書けない韓国のマスコミや教育者には、もはや何を言ってもダメなのだろう。同じく加害者だということで開き直って、何でもかんでも「ハイハイわかりました」と受け答えする日本人も救いようがない。２１世紀新しい日本と韓国の関係を試行するなら、基礎的な事実を踏まえての議論から始めることの大事さを、つくづく考えさせられた。
嫌韓派はマンガ嫌韓流よりこの人の著書を読むべき
本書は韓国人の視点で日本に併合されるに至った李氏朝鮮末期の問題点を
書き記したものである。当時の同国人に対する冷淡とも思える記述も、愛
国心の裏返しであろう。
この本を読んで安易に日本は悪くなかったという論拠にするのではなく、
日本人として当時の日本の問題点を考えていくことが相互理解を深める道
につながるのではないかと思った。
嫌韓派で近代史をよく知らないという人には「マンガ嫌韓流」よりも、こ
の本と、この人の「生活者の日本統治時代」を合わせて読むことをお勧め
したい。
文藝春秋
韓国併合 (岩波新書)
私はいかにして「日本信徒」となったか (PHP文庫)
生活者の日本統治時代―なぜ「よき関係」のあったことを語らないのか
スカートの風―日本永住をめざす韓国の女たち (角川文庫)
「反日韓国」に未来はない (小学館文庫)
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